그래엄 슬리먼은 1980년대에 피터 시어슨 신부에 대해 불만을 품은 뒤 혐오감을 느끼며 사임했으며, 이후로 그가 블랙리스트에 오른 것으로 의심됩니다. 전 가톨릭 학교 교장으로서, 그는 오스트레일리아의 추기경 조지 펠에게 전화를 끊긴 날을 여전히 기억하고 있습니다. 1990년대에는 뉴사우스웨일즈의 그래프턴에 위치한 작은 빅토리아 가톨릭 학교에서 몇 년 전에 혐오를 느끼며 사임한 경험을 갖고 있었습니다.
1980년대 중반, 도브톤 성가정 초등학교에서 아이들을 학대한 아동 성추행 사제인 피터 시어슨 신부를 고발하기 위해 교육자로서의 성공적인 경력과 함께 자신의 학교를 포기했습니다. 슬리먼 교장은 시어슨을 "연쇄 성범죄자"로 묘사하며, 그가 선베리에서 아이들을 성추행한 사실을 교구가 알고 있었음에도 불구하고 그를 도브톤으로 보내는 등 아이들을 시어슨의 해로부터 지키기 위해 힘썼습니다.
"그들은 그가 선베리에서 아이들을 성추행했다는 것을 알고 있었고, 그런 다음 그를 도브톤으로 보냈습니다." 슬리먼이 말했습니다. 교장은 교구와 대교구 관리들에게 편지를 여러 번 보내어 사제의 아이들에 대한 성적 접근과 그의 폭력적이고 불안정한 행동을 경고했으며, 학교 주변에서 총을 들고 다니는 등의 사건도 언급했습니다.
슬리먼의 노력에도 불구하고, 그의 희생은 아무런 결과도 가져오지 못했습니다. 그는 결국 사임하고 가톨릭 학교 체제에서 추방되었으며, 이후에는 다른 일자리를 얻지 못했습니다. 그는 시어슨에 대한 불만으로 블랙리스트에 올랐다고 의심하고 있으며, 이로 인해 몇 년 동안 그의 정신 건강과 가족의 재정 상태가 심각하게 악화되었습니다.
현재는 퀸즈랜드의 한 부동산에 위치한 캐러밴에서 생활하며 여전히 상담을 받고 있는 슬리먼은 자신이 들인 "노력과 충성에 대한 대가가 상당히 크며, 지난 12년은 정말 지옥 같았다"고 펠에게 전하였습니다. 여러 차례의 편지 끝에 슬리먼은 대주교로부터 갑작스러운 전화를 받았습니다.
"그가 전화를 걸어와서 '당신이 원하는 게 뭐야?'라고 말했습니다." 슬리먼이 가디언에게 전하였습니다. "나는 '나는 도브톤에서의 나의 태도가 옳았다는 것을 공개적으로 선언하고, 이를 모든 국가적인 인쇄 매체, 텔레비전, 라디오에서 전파하길 원한다'고 말했습니다."
그러나 대주교는 "그렇게 할 수 없다"고 말하고 전화를 끊었습니다. 나중에 슬리먼이 알게 된 것은 펠이 1980년대 멜버른의 보조 주교로 있던 당시부터 시어슨에 대한 불만을 알고 있었지만, 이에 대한 조사나 대응을 하지 않았다는 것이었습니다.
2016년 3월 왕립위원회는 펠과 다른 주교들이 1989년 시어슨의 성적 부적절한 행동에 대한 주장에 대해 브리핑을 받았다는 사실을 확인했습니다. 그러나 펠은 교육청이 이미 처리하고 있다고 여겨 조치를 취하지 않았다고 주장했습니다. 이때 그는 "나는 나에게 조사자로서 역할이나 기능이 있다고 생각하지 않았다. 학교에서 교육청이 맡은 역할이라고 생각했다."고 말했습니다.
왕립위원회 증언 중에 펠은 시어슨에 대한 대응이 "좀 더 적극적이었어야 했다"고 인정했지만, 그는 슬리먼을 "무례하고 어려운 사람"으로 생각했고, 그가 시어슨에 대해 옳았다는 것을 인정했습니다.
시어슨은 2009년 아동 성추행 혐의를 받기 전에 사망했습니다. 현재 슬리먼은 교회를 상대로 소송을 제기하고 있으며, 상해 전문 변호사가 대리인으로 활동하고 있습니다. 그의 소송은 교회의 무행동으로 인해 그의 교육 경력이 파괴되었고, 이로 인해 그와 그의 가족이 고통받았다는 입장입니다.
"이 일로 내 전체 가족이 고통받았고, 손자들까지까지 포함됩니다. 어느 날 내 아홉 살 손녀가 나에게 '당신은 유명해요'라고 말했습니다. 나는 내가 축구 선수로서의 능력을 언급하는 줄 알았지만, 그녀는 그런 것이 아니었습니다." 슬리먼은 그의 경험으로 인해 가족 전체가 고통받았으며, 그의 아홉 살 손녀가 그를 "유명한" 사람으로 인식했다는 사실을 언급했습니다. 1984년부터 1986년까지 교장으로 근무한 동안, 슬리먼은 99%의 시간을 아동 성추행 사제로부터 아이들을 보호하기 위해 헌신했다고 말합니다. "나는 학교에서 지낸 시간의 99%를 아동 성추행 사제로부터 아이들을 지키려는 데 사용했습니다. '나는 이것이 작은 아이들 때문이라면 물러서지 않을 것이다'고 교구 관리자들에게 말했습니다. 그래서 교장으로서의 나의 의무는 '아이들의 안전 보호'라고 말하며, 당신들은 가능한 가장 큰 늑대를 학교에 넣었습니다. 그게 정신나간 이유입니다."
