작년에 녹스빌 가톨릭 교구와 교구장 리처드 스티카가 성학대와 관련된 소송에 연루된 이후, 교회 지도자들이 교회의 성학대 검토 위원회 회의를 더 비밀스럽게 운영했다는 사실이 녹스 뉴스에 의해 밝혀졌습니다.
이 소송은 교회가 이전 직원이 제기한 성학대 주장을 적절히 조사하지 않고 대신 불신으로 대응했다는 주장을 다루고 있습니다. 더불어 이후에도 세비어 카운티의 한 여성이 유사한 주장을 제기했습니다.
교구는 변경된 규정으로 더욱 신중한 위원회 운영을 주장하고 있지만, 성학대 피해자 지지자들은 오히려 이것이 가해자들을 보호하는 것이라고 주장하고 있습니다.
성학대 검토 위원회는 2000년대 초에 성학대 사건 증가에 대응하여 로마 가톨릭 교회에 의해 설립되었습니다. 이 위원회는 교회 지도자들, 특히 사제들에게 제기된 성학대 주장을 검토하고 교구장에게 조언하는 역할을 수행합니다. 이는 특히 법적으로 해결되지 않은 오래된 사건에서 피해자들이 교회로부터 인정을 받을 수 있도록 돕기 위함입니다.
녹스빌 교구의 변경된 규정은 2013년으로 거슬러 올라가는데, 녹스 뉴스의 보도에 따르면 스티카가 5월 16일에 새로운 문서를 승인했습니다.
변경된 내용은 다음과 같습니다.
- 모든 회의 오디오가 녹음되며, 녹음본은 인사 관리자가 보관합니다.
- "위원회의 다른 멤버들"은 메모를 할 수 없으며, 회의에서 아무것도 가져갈 수 없습니다. 이는 모든 절차의 프라이버시와 기밀성을 "보장하기 위한 조치"로 설명됩니다.
- 위원회 멤버들과 관련 없는 사람들과 주제에 대한 어떠한 논의도 공유되지 않을 것입니다.
- 모든 위원회 멤버들은 프라이버시 비밀유지 문서에 서명해야 하며, 이는 법적으로 위원회 활동에 대해 말하지 못하도록 합니다.
또한, 새로운 규정은 교구의 인사 관리자를 위원회 멤버로 편입시키고, "취약한 사람들"과 어린이를 보호하기 위한 새로운 내용을 추가하고 있습니다.
교구 대변인 짐 워건은 변경 사항이 비밀을 더욱 강조하려는 것이 아니라, 새로운 멤버들을 환영하면서 매년의 검토 과정의 일환으로 이뤄진 것이라고 설명했습니다. 그러나, 변경 사항은 피해자와 고발자 양측에게 도움이 되는 프라이버시를 강조한다고 강조했습니다.
그러나, 이러한 변경 사항에 대해 우려하는 활동가들은 학대자와 피해자 지원자들을 더욱 보호할 수 있다는 점에서 긍정적으로 평가하기 어렵다고 주장하고 있습니다. 성폭행 생존자 네트워크의 전 집행 이사 데이비드 클로헤시는 이러한 변경 사항이 교외에서 교구장에 대한 부정적인 의견 표명시 교회가 소송을 제기할 것이라는 메시지를 내비친다고 비판하고 있습니다.
비밀은 언제나 가해자에게 이로웠다고 말하는 bishopaccountability.org 의 공동 감독인 앤 배럿 도일은 이러한 변경이 엉망이고 이례적이라고 비판하면서 스티카가 위원회를 극단적으로 통제하려고 한다고 주장했습니다. 도일은 "이렇게 많은 세부사항이 있는 사건을 어떻게 추적할 것인가요? 메모도 할 수 없는데 말입니다. 그는 그들이 도구를 빼앗고 완전한 통제를 추구하고 있다고 덧붙였습니다.
