“핵심은 무책임한 꼬리 자르기”
한국 교계에서 성범죄 문제는 꾸준히 제기되어 왔으며, 이는 교회의 신뢰도를 크게 떨어뜨리고 있습니다. 조사에 따르면 개신교인의 55.9%가 한국교회의 성범죄 대처 시스템이 잘 갖춰져 있지 않다고 답했으며, 목회자의 경우 이 비율이 93.7%로 더욱 높게 나타났습니다. 특히, 성범죄를 저지른 목회자에 대한 처벌에 관해 개신교인과 목회자 사이의 인식 차이가 두드러졌습니다. 개신교인의 86.5%는 성범죄를 저지른 목회자를 영구적으로 제명해야 한다고 응답한 반면, 목회자의 49.0%는 일정 기간 자격을 정지하고 회개하면 복권할 수 있다고 보았습니다.
성범죄의 주요 원인으로는 목회자의 절대적 권위, 성인지 감수성 부족, 그리고 교회의 권위적인 구조가 꼽혔습니다. 현재 한국교회는 지도자의 강력한 리더십과 비민주적인 의사결정 구조를 특징으로 하는데, 이는 위계적 성범죄의 토대가 되고 있습니다. 이런 권위적 구조에서는 피해자가 문제를 제기하기 어려울 뿐 아니라, 사건이 은폐되기 쉽습니다. 실제로 교회 내 성희롱이나 성폭력을 경험한 비율은 가벼운 신체 접촉이 22.5%, 외모에 대한 성적 비유나 품평이 11.0%로 나타났으며, 이는 교회 내에서 피해가 결코 적지 않음을 보여줍니다. 성범죄 가해자는 일반 교인이 대부분이었으나, 목회자와 중직자도 일정 비율을 차지하여 문제의 범위를 특정 집단에 한정하기 어렵습니다.
성범죄에 대한 처벌과 대책
한국교회의 성범죄 대처 시스템이 부족한 이유로는 공적인 기구의 부재(61.6%), 사건 은폐(59.3%), 피해자 보호 소홀(48.6%) 등이 주요 원인으로 지적되었습니다. 이는 한국교회가 성범죄 예방과 대처를 위한 구조적·제도적 장치를 마련하지 못하고 있음을 보여줍니다. 목회자와 일반 신자 모두 성범죄 예방 교육의 필요성에는 공감했지만, 실제로 예방 교육을 받아본 비율은 17.6%에 불과했습니다.
이러한 문제를 해결하기 위해 한국교회는 다음과 같은 대책을 마련해야 합니다.
- 성범죄 예방 교육 의무화: 성도와 목회자를 대상으로 성범죄 예방 교육을 정기적으로 시행하여 성인지 감수성을 높이고, 성범죄에 대한 경각심을 심어야 합니다.
- 독립된 조사 및 대처 기구 설립: 교회 외부의 독립적인 기관을 통해 성범죄 사건을 공정하게 조사하고 처리할 수 있는 시스템을 구축해야 합니다.
- 피해자 중심의 지원 시스템 강화: 피해자를 보호하고 회복을 지원하는 체계를 마련하며, 2차 가해를 방지해야 합니다.
- 교회의 민주적 의사결정 구조 확립: 목회자의 절대적 권위를 견제하고, 신자들의 의견이 반영될 수 있는 민주적인 구조를 도입해야 합니다.
문제의 구조적 본질
한국교회의 성범죄 문제는 단순히 특정 목회자의 도덕적 결함으로 볼 수 없는 구조적이고 전반적인 문제입니다. 많은 조사와 사례에서 나타났듯, 성범죄가 발생하는 환경에는 목회자 개인의 잘못뿐만 아니라 교회의 구조적 결함과 권위주의 문화가 깊이 뿌리내려 있습니다.
그러나 한국교회 내에서는 이러한 문제를 구조적으로 바라보기보다는, 개별 목사의 도덕성 결핍이나 일탈로 축소하려는 경향이 강합니다. 이는 본질적으로 교회의 권위 구조와 의사결정 방식이 지나치게 목회자 중심으로 설계되어 있기 때문입니다. 목회자의 권위를 절대화하는 시스템은 그들이 범죄를 저질렀을 때 이를 은폐하거나 회피하게 만들며, 문제를 제대로 해결하지 못하게 만듭니다. 또한, 피해자 보호보다 교회의 이미지를 우선시하는 문화는 사건의 재발을 막지 못할 뿐만 아니라 은폐와 축소를 조장합니다.
결론
한국교회의 성범죄 문제는 목회자 개인의 일탈로만 볼 것이 아니라, 이를 가능하게 만드는 권위적 구조와 문화, 그리고 조직적 책임에 초점을 맞춰야 합니다. 성범죄 문제를 근본적으로 해결하려면 교회의 민주적 의사결정 구조를 확립하고, 권위 중심의 조직 문화를 개혁하며, 체계적인 예방 교육과 독립적인 대처 기구를 마련해야 합니다. 교회의 변화를 통해 신뢰를 회복하는 것은 이제 선택이 아닌 필수입니다.