사이비 감리교
사이비 종교의 개념과 특징
사이비 종교는 겉으로는 종교의 외형을 띠지만, 실제로는 반사회적·반인륜적 범죄행위를 지속적으로 일삼는 집단을 의미한다. 이들은 종교 교리나 종교적 권위를 악용하여 신도들을 기만하고 착취하며, 성범죄, 폭력, 감금, 종말론을 통한 재산 갈취, 집단 자살 등 중대한 범죄를 저지르는 사례가 다수 보고되고 있다. 이러한 집단은 종교라는 명목을 악용하는 범죄 집단으로 간주되며, 법적 제재가 필요하다는 데 전문가들 간의 공감대가 형성되어 있다. 특히 이들은 심리적 지배(가스라이팅)를 통해 신도들의 판단력을 마비시키고 자발적 복종을 유도함으로써, 범죄 구조에서 벗어나기 어렵게 만든다는 점이 특징이다. 따라서 사이비의 본질은 ‘사회적으로 수용되지 않는 신념체계’가 아니라 ‘반사회적 행위를 동반한 종교 가장 집단’이라는 데에 있다.
감리교 내 반복되는 성범죄 및 권력형 범죄 사례
최근 기독교대한감리회(이하 감리교) 교단 내에서 일부 목회자들이 반복적으로 성범죄 및 권력형 범죄에 연루된 사례가 다수 보도되고 있다. 주요 사례는 다음과 같다.
- 군포 A교회 김모 목사 사건 (2024년)
경기도 군포의 한 감리교회 담임 목사인 김모 씨는 10여 년간 최소 24명(미성년자 포함)의 여성 신도에게 그루밍 성폭력을 가했다는 혐의로 수사를 받고 있다. 그는 연애·결혼 여부까지 목사의 승인을 받도록 하는 규칙을 제정하는 등 일상 통제를 시행하였고, 스스로를 “성령의 종 다윗”이라 지칭하며 영적 권위를 내세워 피해자들의 심리 상태를 지배한 것으로 드러났다. 사법기관은 이를 준강간에 해당하는 중범죄로 판단하고 있다. - 안산 성광교회 현종남 목사 사건 (2018~2024년)
감리교 경기연회 소속의 현종남 목사는 여성 신도에 대한 성추행 혐의로 기소되었으며, 과거에는 자신의 딸 친구였던 미성년자에게 부적절한 신체 접촉을 시도했다는 의혹도 제기되었다. 이 사건은 목회자의 비위 행위뿐 아니라, 교단 재판위원회가 “당시 규정상 성추행 처벌 조항이 없다”는 이유로 불기소 결정을 내림으로써 논란이 되었다. - 서울 서초동 A교회 B목사 사건 (2023년)
서울남연회 소속 대형 교회의 담임목사 B씨는 여성 신도와 여전도사 최소 3명에 대해 성희롱·성추행을 저지른 혐의로 고발됐다. 피해자 중 일부는 심각한 정신적 고통을 호소하며 진단서를 제출한 상태이며, 이 사건으로 교인 간의 분열과 공동체 내 갈등이 심화된 상황이다. - 서울 경신교회 채모 목사 사건 (2021~2023년)
서울연회 소속 채모 목사는 두 차례의 성추행 혐의로 교단 재판에서 2년 정직 처분을 받았으나, 이후 형사 재판에서 징역 2년 6개월의 실형이 확정되어 법정 구속됐다. 그럼에도 불구하고 일부 교인들은 복귀를 주장하고 있어 교회 내 갈등이 지속 중이다.
교단 지도부의 미온적 대응과 2차 가해 방조
위와 같은 사건들이 발생했음에도 불구하고 감리교단 지도부는 조직적인 책임 회피 및 미온적인 징계로 일관해 왔다는 지적이 있다. 교단 재판위원회는 규정 미비, 공소시효 등의 이유로 가해자에 대한 실질적 처벌을 회피하고, 대신 설교 표절 등 본질과 무관한 사안을 문제 삼는 경우가 반복되고 있다.
더불어 피해자에 대한 2차 가해 역시 심각한 수준이다. 교회 내 위계적 구조와 공동체 중심 문화로 인해 피해자가 문제 제기를 하면 “교회와 목사 체면을 깎았다”는 비난을 받는 경우가 많으며, 일부 교인들은 피해자에게 책임을 전가하거나 침묵을 강요하는 태도를 보이고 있다. 이러한 환경은 피해자에게 심각한 정신적 상처를 유발하며, 가해자에 대한 실질적 제재가 이뤄지지 않음으로써 유사 사건의 재발을 방지하기 어렵게 만든다.
구조적 문제로서의 재발 방지 대책 필요성
이러한 사건들은 개별적 일탈이 아니라 구조적인 문제로 인식되고 있다. 감리교단은 사건이 발생할 때마다 단기적 대응에 그치며, 성폭력 예방 시스템이나 징계 기준 마련 등 근본적인 제도 정비를 이행하지 않고 있다는 비판을 받고 있다. 이에 따라 교단 내 여성단체 및 일부 개혁파 목회자들은 공정한 치리와 가해자에 대한 엄중한 법적 조치를 요구하고 있으나, 교단 지도부의 실질적인 변화는 더딘 상태이다.
사회적 규제 대상 여부에 대한 재평가 필요
감리교단 내 반복적인 반인륜적 범죄 행위와 그에 대한 조직적 묵인은 단순한 사건을 넘어선 구조적·제도적 문제로 평가되고 있다. 종교단체라도 사회적 법질서를 위반한 행위에 대해서는 책임을 져야 하며, 반복적인 범죄 은폐 및 미온적 대응은 사회적 규제를 받을 사안이다. 특정 교단의 전통이나 규모를 이유로 면죄부를 줄 수 없으며, 사회는 피해자의 권익 보호와 정의 실현을 우선시해야 한다. 따라서 현재 감리교단이 내부 개혁과 책임 이행을 거부할 경우, 사회적 시선은 사이비 종교로의 규정 가능성을 포함한 보다 엄격한 평가로 이어질 수 있다.